1865 – 2023
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de 150 ans d’Histoire
1865, naissance d’une légende
La société de natation et de sauvetage Les Enfants du Rhône a été fondée en 1865 et approuvée par le gouvernement le 15 octobre 1899, c’est-à-dire avant la promulgation de la loi du 1er juillet 1901 dont le centenaire a été célébré en l’année 2001.
La mission de sauvetage était primordiale à cette époque où le Rhône n’était pas encore domestiqué. Les inondations étaient fréquentes et les Enfants du Rhône devaient se porter au secours des personnes en danger et également assurer les transports impératifs dans les zones inondées.
De société nautique à club sportif
En 1922, la société s’est transformée en association tout en conservant ses missions d’origine. Elle s’affilie alors à la Fédération Française de natation qui vient d’être créée.
C’est seulement à la fin du deuxième conflit mondial que la partie natation sportive a pris le dessus, la domestication progressive du fleuve roi ayant réduit fortement le risque d’inondation.
La phase sportive du club a été marquée pendant près d’un demi-siècle par un grand sportif qui a également été un président actif et un entraîneur de talent, Georges « Jo » BOYADJIAN (1927-2020). Pendant de nombreuses années, il a dominé la natation régionale dans pratiquement tous les styles de nage, se classant toujours dans les meilleurs aux championnats de France, et obtenant même un titre de champion du monde militaire. Mais c’est dans le domaine des traversées que la popularité de « JO » a été la plus grande. Il a en effet remporté à plusieurs reprises les traversées de Lyon, Vienne, Valence sur le fleuve roi, ainsi que celles des lacs d’Annecy et du Bourget, ce qui lui a valu le titre de Roi des traversées. Enfin, en tant que plongeur volontaire, il a participé à de nombreuses opérations de secours.
En tant qu’entraîneur, il a formé et préparé notamment:
– Martine Boyadjian, sa fille, Championne de France du 200m Dos en 1965
– Alain Eukzuzian, Champion du Monde Militaire du 100m Brasse en 1973
– Jean Philippe Riblet, Champion de France du 100m Dos, International qualifié aux Championnats d’Europe à Spilt en 1981
– Bruno Boyadjian, son fils, International de Water Polo, qui a participé aux Jeux Olympiques de Séoul en 1988.
– Claude Calandre, champion de France national 3 de Water-Polo avec l’équipe des Enfants du Rhône de Valence, 1976.
Il a également managé l’équipe de Water Polo des Enfants du Rhône qui a obtenu le titre de Champion de France troisième division en 1977.
Un club dynamique
Depuis 1987, beaucoup d’eau a coulé sous les ponts des piscines pour les Enfants du Rhône de Valence :
Tout d’abord, l’arrivée aux commandes d’entraîneurs emblématiques. On peut entre autres citer: Jean Sablier ou Claude Jourdan qui a lui-même formé Christophe Debize.
Christophe a été nageur du club (il a encore certains records à son actif !) avant de commencer sa carrière professionnelle au club des Enfants du Rhône, à l’âge de 18 ans. Christophe a marqué le club par ses ambitions et les résultats obtenus lors de ses années d’entraîneur (de 1987 à 2004). Il a notamment emmené plusieurs nageurs au niveau national et porté haut les couleurs du club des Enfants Du Rhône : le club a été présent en Nationale 1 sans interruption de 1996 à 2004 !
D’autre part, de nombreuses actions ont été créées :
– Mise en place d’une section de natation synchronisée (1990)
– « L’Amitié par le Sport » grande fête de 3 jours (descente du Rhône, gala de natation synchronisée – concert de rock (1992)
– Téléthon 1993 – 24 heures non stop de natation (938 kms parcourus)
– Mise en place d’une section à horaires aménagés au collège Paul Valéry (1992) continuée au Collège Sainte-Anne (1994), puis au Collège Jean Zay (2019)
– Descentes du Rhône jusqu’en 1996 (5kms et 2kms). Arrêt définitif en 1997 suite à décision préfectorale pour pollution du Rhône
– Journée pour Sébastien Trzan (nageur du club accidenté et paralysé depuis 1997) avec le concours de Christophe Kalfayan et Frédéric Delcourt, nageurs des jeux olympiques
– 1er meeting de Valence avec la participation de Franck Esposito et autres nageurs internationaux (janvier 2003)
– 2ème Meeting de Valence en janvier 2004 – avec Simon Dufour et des membres de l’équipe de France.
En ce qui concerne les performers de toutes ces longues années, il nous faut citer les nageurs de niveau national, qui ont marqué le club (liste non exhaustive) :
Samir Chebbi (1991) Qualifié N2
Marion Rafai : Championne de France Espoirs (1992),
Sébastien Trzan : Champion de N3 (1992) – Qualifié N2,
Ilhem Chebbi : Championne IR Minimes, Championnats N3 (1994),
Bénédicte Platel : Championne de France UGSEL Minimes (1994),
Marie Azincourt : Triple Championne de France cadettes, Finaliste A France N1, Championne de France UNSS et Championne d’Europe UGSEL à Budapest. MPF FFN 15 ans et 16 ans au 100 Brasse (1995-1996),
Julie Archinard : Finaliste aux France Minimes – Pré-sélectionnée à la coupe de la Comen (2002),
Michaël Faure : Champion N2 (2002),
Mounira Tahar et Julien Fort : Podiums N2 (2002),
Cécile Cousin : Podium N2 – Qualifiée aux France minimes (2002),
Audrey Guérimand : Championne N2 (2002),
Charlotte Bard : Finaliste France Minimes (2001) – Podium France Cadets (2002) – Qualifiée France N1 (2003-2004),
Rémi Auduon : Finaliste aux France Cadets – Qualifié aux France N1 (2003-2004),
Fanny Abraham : Qualifié aux France N1 (2003 à 2005),
Johann Bonnet : Podium N2 – Qualifié aux France cadets (2004),
Valentin Castagné : Finaliste France UGSEL (2007) – Qualifié au France Minimes (2007) et Cadets (2008),
Mathilde Cini : Championne de France UGSEL (2007-2008-2009) – Podium Coupe de la COMEN (2008) – Championne de France Minimes (2008) – Championne d’Europe FISEC (2009) – Finaliste Championnats d’Europe Juniors (2009) – Finaliste France Jeunes (2009),
Timothey Sirvent : Finaliste France Minimes (2007-2008), France Cadets (2009-2010) et France Jeunes (2010-2011),
Antoine Duval : Qualifié France Minimes (2010) et Cadets (2011),
Bryan Bonnet : Qualifié France Minimes (2011), France Cadets (2012-2013) et France Jeunes 2013),
Sarah Pabion : Qualifiée France Cadets (2012),
Benjamin Sirvent : Qualifié France Minimes (2011) – Finaliste France Minimes (2012), France Cadets (2013-2014) et France Jeunes (2013-2014-2015) – Finaliste B aux France N1 25m (2013),
Louis Dolter : Qualifié aux France Minimes (2014) et France Cadets (2015),
Zélie Fleurent : Qualifiée France Minimes (2015)…
Distinctions pour leur entrée au Valence Top Club de l’Office des sports valentinois pour :
lhem Chebbi et Bénédicte Platel (1994),
Marie Azincourt (de 1995 à 1998) – également au Club Drôme,
Sébastien Trzan (1997),
Mickael Faure (2001),
Rémi Auduon (2002),
Fanny Abraham (2002),
Cécile Cousin (2002),
Johan Bonnet (2003),
Mounira Tahar (2003),
Charlotte Bard (2003) – également au Club Drôme,
Valentin Castagné (2009),
Amélie Dival (2009),
Timothey Sirvent (2009 à 2011),
Bryan Bonnet (2013),
Benjamin Sirvent (2013-2014),
Louis Dolter (2014)
Aujourd’hui
Aujourd’hui les Enfants du Rhône c’est :
Une école de natation répartie en trois groupes : Découverte, Apprentissage et Perfectionnement.
Une section natation compétition organisée en huit groupes : Pré-compétition 1, Pré-compétition 2, Avenirs, Jeunes, Juniors/Séniors, Promotion avenirs, Promotion jeunes et Promotions.
Une section natation artistique pour les filles.
Une section water-polo répartie en deux groupes : Jeunes et Juniors/Séniors
Une section loisir : Natation et Aqua forme
Mais c’est surtout :
647 adhérents
4 entraineurs salariés
30 parents bénévoles
Un conseil d’administration de onze membres
Et demain ?
Un nageur qualifié aux Jeux Olympiques ou un Champion de France pour renouer avec le passé ?
Une chose est sûre, le club a des idées plein la tête et est résolument tourné vers l’avenir.
